Era un 05 de junio de 1981 cuando el CDC (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades) de Estados Unidos convocó una conferencia de prensa para describir los cinco casos de neumonía por Pneumocystis carinii en Los Ángeles. Al mes siguiente constataron que había otros casos de sarcoma de Kaposi (un tipo de cáncer de piel). Pese al conocimiento de ambas enfermedades, la aparición conjunta de ambos en varios pacientes les llamó la atención.  Las pruebas sanguíneas que se les hicieron a estos pacientes mostraron que carecían del número adecuado de un tipo de células sanguíneas llamadas T CD4+. La mayoría de estos pacientes murieron en pocos meses.

Por la aparición de unas manchas de color rosáceo en el cuerpo del infectado, la prensa comenzó a llamar al sida, la «peste rosa», atribuida exclusivamente a los homosexuales, aunque pronto se hizo notar que también la padecían personas heterosexuales (inmigrante haitianos en Estados Unidos), así como usuarios de drogas inyectables y los receptores de transfusiones sanguíneas y en 1982 fue bautizada oficialmente como AIDS.

En esos tiempos las víctimas del sida eran aisladas por la comunidad, los amigos e incluso la familia. Los niños que tenían sida no eran aceptados por las escuelas debido a las protestas de los padres de otros niños; éste fue el caso del joven estadounidense Ryan White. La gente temía acercarse a los infectados ya que pensaban que el VIH podía contagiarse por un contacto casual como dar la mano, abrazar, besar o compartir utensilios con un infectado.

Hoy por hoy, las teoría han evolucionado, sosteniendo que el VIH proviene de un virus llamado  «virus de inmunodeficiencia en simios» (SIV, en inglés), el cual es idéntico al VIH y causa síntomas similares al sida en otros primates. A través de campañas y la circulación de la información por los medios, hemos conseguido que los seropositivos sean reinsertados en la sociedad actual.

Sin embargo, según el Fondo de las Naciones Unidas para las Mujeres (UNIFEM), a pesar de que la infección del VIH comenzó concentrándose básicamente en hombres, a día de hoy, las mujeres suponen el 50% de las personas infectadas con el VIH. Incluso en regiones como el África Subsahariana, las mujeres representan el 60% del total de la población con VIH.

Las investigaciones y la búsqueda por una cura avanzan a pasos lentos, y pese a toda la información, no han conseguido frenar la expansión de la enfermedad. Lo que nos lleva al día de hoy, 01 de diciembre, Día Mundial de la lucha contra el SIDA, cuyo lema es "Llegar a cero". Se hace eco de la visión de ONUSIDA de lograr "cero nuevas infecciones por el VIH. Cero discriminaciones. Cero muertes relacionadas con el sida". Este año marca además el 30º aniversario desde que se informó por primera vez del sida, siendo una plataforma para rendir tributo a los primeros activistas de la respuesta.

El Día Mundial del Sida, que se celebra en todo el mundo el 1 de diciembre desde 1998, es el momento del año en que millones de personas se reúnen en todo el planeta para recordar a las personas que perdieron sus vidas por el VIH, aplaudir los progresos realizados en la respuesta a la epidemia y comprometerse de nuevo para acabar con la epidemia.

"Es hora de usar nuestra imaginación y hacer saber a todo el mundo que llegar a cero es una necesidad imperiosa." - Linda Mafu, Directora de la Campaña Mundial contra el Sida en África.



Campaña 2011 - 2015 "Llegar a cero": https://www.youtube.com/watch?v=yYy6ph2TCIM